このような場合にスポーツドリンクを適切に活用することで、水分と電解質の効率的な補給、そしてエネルギー源となる糖質を効率的に補給することができます。「清涼飲料水ケトーシス」を予防しつつ、最大限に活用するために適切に活用しましょう。

浸透圧の調整

スポーツドリンクは、体液と同じくらいの浸透圧（アイソトニック）か、体液よりも低い浸透圧（ハイポトニック）に調整されています。

糖とナトリウムの協働

腸管での水分の吸収には、糖とナトリウムが同時に存在すると効率が良くなるというメカニズムがあります。スポーツドリンクには、この仕組みを利用して水分の吸収を促進するための糖質とナトリウムが配合されています。

2. 電解質の補給

汗には水分だけでなく、ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウムなどの「電解質」も含まれています。これらの電解質は、体内の水分バランスの調整、神経伝達、筋肉の収縮など、生命活動に不可欠な役割を担っています。

体液バランスの維持

電解質は、細胞内外の水分移動を調整し、体液の浸透圧を一定に保つ役割があります。これにより、身体の恒常性（ホメオスタシス）が維持されます。

脱水症状の悪化防止

水だけを大量に摂取すると、体内の電解質濃度が薄まり、「低ナトリウム血症」を引き起こす可能性があります。スポーツドリンクに含まれる電解質は、このリスクを防ぎながら水分補給を可能にします。

筋肉機能の維持

ナトリウムやカリウムは、筋肉が適切に収縮するために非常に重要です。これらが不足すると、「足がつる」などの症状が出やすくなります。スポーツドリンクで電解質を補給することで、筋肉機能を正常に保ち、パフォーマンスの低下を防ぎます。

3. エネルギー源の補給

特に長時間の運動や激しい運動では、体内のエネルギー源であるグリコーゲン（糖質の貯蔵形態）が消費されていきます。グリコーゲンが枯渇すると、疲労を感じやすくなり、パフォーマンスが著しく低下します。

糖質の補充

スポーツドリンクに含まれる糖質は、運動中に消費されるエネルギーを補給し、血糖値を安定させる役割があります。これにより、疲労の蓄積を遅らせ、運動を継続するためのエネルギーを供給します。

グリコーゲン節約

運動中に糖質を摂取することで、体内に蓄えられているグリコーゲンの消費を抑えることができます。これは、持久系競技において特に重要です。

集中力の維持

脳の主要なエネルギー源はブドウ糖です。運動中に血糖値が低下すると、集中力の低下や判断力の鈍化を招くことがあります。スポーツドリンクによる糖質補給は、脳の機能を維持し、集中力を保つ助けとなります。

糖分と塩分濃度を確認

日本スポーツ協会は、運動時の飲料として糖分4〜8%程度、塩分（ナトリウム換算）0.1〜0.2%（40〜80mg/100ml）のものを推奨しています。製品の成分表示を確認しましょう。

水で薄めるのは基本的に非推奨

市販のスポーツドリンクは、最も効率的に水分や電解質、糖質を吸収できるよう成分バランスが調整されています。水で薄めるとこのバランスが崩れ、吸収効率が低下する可能性があります。状況（例：普段から糖分摂取が多い、軽い運動で少量のみ飲みたい）によっては、薄めることを検討することもありますが、その際は吸収効率が落ちることを理解しておきましょう。

温度

5〜15℃程度の冷たいものが、胃への負担が少なく、吸収効率も良いとされています。

虫歯予防

糖分が含まれるため、飲んだ後は水で口をゆすぐ、歯磨きをするなど、虫歯予防にも配慮しましょう。

糖分の過剰摂取

一見、身体に良さそうなスポーツドリンクですが、実は500mlあたり角砂糖10個分近くの糖分が含まれているものもあります。運動後の水分補給として1本飲むのは問題ありませんが、日常的に何本も飲んでいると、身体に負担をかけます。特にジュニア選手の場合、大人と同じ濃度では糖分過多になりやすいので、推奨されているより薄めに調整することも検討しましょう。

経口補水液との使い分け

スポーツドリンクは糖分が多く、吸収スピードが緩やかなため、脱水症状が進行している場合は経口補水液（ORS）が適しています。経口補水液は、スポーツドリンクよりも電解質濃度が高く、糖分が少ないため、素早い水分・電解質補給に適しています。ただし、あくまで「病者用食品」であり、日常的な水分補給や予防的に飲むものではありません。電解質濃度が高いため、健康な人が常用すると塩分やカリウムの過剰摂取につながる可能性があります。特に腎臓病など、電解質の摂取制限がある方は医師の指示なしに飲用すべきではありません。

アミノ酸（BCAA・EAA）配合

運動中の筋肉のエネルギー源になったり、疲労回復や筋肉の分解抑制をサポートしたりするアミノ酸（BCAA: 分岐鎖アミノ酸、EAA: 必須アミノ酸）を配合した製品。アスリートだけでなく、トレーニング愛好家からの需要も高いです

クエン酸配合

疲労回復のサポート（乳酸代謝促進） がクエン酸の最もよく知られた効果です。クエン酸は、体内でエネルギーを生み出す「クエン酸回路（TCA回路）」の構成要素です。この回路がスムーズに働くことで、糖質や脂質、さらには乳酸なども効率的にエネルギーに変換され、疲労の回復をサポートするとされています。近年の研究では、乳酸自体が必ずしも疲労の直接的な原因ではないという見解も有力になっています。しかし、クエン酸がエネルギー代謝を円滑にし、結果的に疲労感の軽減に繋がる可能性は依然として指摘されています。

免疫機能サポート

健康な人の免疫機能の維持が最も主要な効果であり、機能性表示食品として届け出されている根拠です。スポーツ選手は、激しい運動や遠征によるストレス、環境の変化などにより、一時的に免疫機能が低下しやすいと言われています。プラズマ乳酸菌を継続的に摂取することで、このような状況下でも免疫機能が良好に維持され、体調を崩しにくくなることが期待されます。

疲労感・ストレス軽減

GABAなどの機能性関与成分を配合し、仕事や勉強による一時的な精神的ストレスや疲労感を軽減する機能を持つ製品。GABAの最もよく知られている機能性として、「一時的な精神的ストレスの軽減」が挙げられます。GABAは脳内の興奮状態を鎮める働き（神経細胞の興奮抑制）があり、これによりリラックス効果をもたらすとされています。